十万坪大捷后，湘西敌情空虚。1934年11月17日，红二、六军团以胜利之师重占永顺县城。接着，根据中革军委来电指示，红二、六军团乘胜往湘西北挺进，继续发动湘西攻势，英勇奋战，势如破竹，迅速扩大新的割据区域，控制湘西北局势，以策应中央红军长征，巩固和发展湘鄂川黔革命根据地。

11月25日，中革军委来电指示：“我西方军（中央红军）已过潇水，正向全州上游急进军。你们应该利用最近几次胜利及湘西敌情的空虚，坚决深入到湖南中部及西部行动，并积极协助我西方军。首先你们应前出到湘敌交通经济命脉之沅水地域，主力应力求占领沅陵，向常德、桃源方向应派出得力的游击队，积极活动……为巩固新的苏区，留下二军团一部分及随六军团行动的党的干部来完成这一任务。二军团主力及六军团全部应集结一起，以便突击遭遇的正规部队。”

沅陵县地处沅水中游，自古便是湘西门户，红军占领沅陵，进可以直下湘中，退可以坚守湘西。根据中革军委的指示，1934年12月5日，红二、六军团主力在贺龙、萧克、关向应等率领下，从永顺县、大庸县等地出发南下。12月7日，进袭沅陵县，敌军闭城扼守城垣，不敢出战，连连向湖南军阀何键告急。何键四处调兵遣将，前往增援。红军围城激战三昼夜后，旋即改为顺沅水东下，乘虚向常德县、桃源县进军。12月16日拂晓，一举突破浯溪河敌军阵地，敌人慌乱不堪拼命南逃，红军猛追直抵陬市镇，12月17日占领桃源县城。12月18日，乘势包围常德县城。

红二、六军团包围常德、威逼长沙的攻势，使湘军惊恐万分。何键一日数电向蒋介石告急：“共军围攻常德甚急，势难固守，请飞兵救援。”蒋介石派第二十六师紧急驰援，并命令追堵西方军的李云杰、李韫珩两个纵队共四个师开到湘黔边境，防止红二、六军团与中央红军的会师。根据中革军委指示，红二、六军团主力在常德、桃源活动了七天。12月24日，撤离常德、桃源地区，12月30日，退出慈利县城，西返大庸、永顺休整。至此，湘西攻势基本结束。

在历时两个月的湘西攻势中，红二、六军团牵着湘敌的“鼻子”，纵横驰骋于湘、鄂、川、黔边区，先后占领了湘西永顺、桑植、大庸、桃源、慈利等县城及其广大地区，打乱了国民党反动派“围剿”、消灭中央红军的企图，震慑了正在指挥围追中央红军的蒋介石，迫其将担任阻击、“围剿”中央红军的何键部第十六、第十九、第六十二师由通道、靖县调往沅陵进攻红二、六军团，牵制敌正规军及地方保安团共30余万兵力，有力地配合了中央红军在湘黔地区的行动和其他革命根据地的斗争，为中央红军突破重围减轻了压力，创造了有利条件。