按照土家习俗，人死后要身缠麻纱。段五姑慢慢地将23根麻纱系在方汉英的腰上，表示他已年满23岁。一根麻纱，一岁年龄；一根麻纱，一缕思念……

一个来自于江西萍乡，一个来自株洲茶陵。两个天南地北的人，却因共同的理想信念，在烽火岁月中相识相知相爱，他们用赤诚和热血在龙山大地谱写了一曲悲壮的革命赞歌！

方汉英，又名方献宇，出生于1912年。早年加入中国共产党，从事党的地下工作。1935年5月，湘鄂川黔省委迁到龙山县茨岩塘，急需稳定后方。同年6月，根据上级指示，方汉英临危受命赶赴龙山担任第三任县委书记。

来到茨岩塘后，方汉英马上融入老百姓之中。他包上青布帕，穿上对胸衣，脚踏水草鞋，打扮成土家后生的样子沉到区、乡。在方汉英的带动下，农车、茅坪、兴隆街、茨岩塘、水田等地的土地革命搞得如火如荼，广大翻身农民踊跃参军支前，妇女们也运粮草、抬担架、做军鞋、送亲人当红军。

方汉英的能力和才干，被时任妇女干部的段五姑深深地看在眼里、记在心里。而英姿飒爽、清爽干练的段五姑，也深受方汉英的赞赏。两个年轻人的心，因为共同的理想信念和长期的工作接触走到了一起。但方汉英总是说，等打赢茨岩塘保卫战，等打了一个大胜仗再结婚吧。板栗园战斗、芭蕉坨战斗……红军打了一个又一个胜仗，而婚期却遥遥无期，段五姑掩不住心头的失落。

一个月朗星稀的夜晚，当段五姑提起婚期的时候，方汉英指着天上的星星说：“我们都还年轻，现在形势十分严峻，你愿意因为我们的结婚而影响工作吗？等革命胜利了，推翻了压在我们头上的大山，就没有什么可以阻扰我们在一起了。”没有甜言蜜语，没有海枯石烂，朴素的誓言深深地引起了段五姑的共鸣和理解。两个年轻人相互依偎，相互陪伴，遥望璀璨的星空，满怀憧憬和向往。

然而，曾经的誓言，再也不会实现，曾经的战友和爱人，再也不能相见。

1935年10月9日，那是一个极度阴霾的日子。方汉英白天下乡工作劳累了一天，晚上回县委机关杨家大屋休息。半夜，被敌人策反的秘书符东山伙同警卫班班长田和儿等几个叛徒，手持大刀、梭镖，悄悄摸进方汉英的住房。警卫员小刘紧急呼喊：“方书记，有叛徒！”话音未落，小刘已被歹徒连砍数刀，倒在血泊之中。方汉英不顾危险，猛冲了过去。歹徒们挡住去路，猛然用椅子将他抵住，又一阵疯狂地乱刺、乱砍，将方汉英残忍地杀害了。那一年，他仅仅才23岁。

段五姑闻讯赶到后，只见方汉英被卡在椅子里，满身鲜血……

“汉英！”不管段五姑再怎么呼喊，再怎么悲痛欲绝，方汉英再也没有了任何回应。

为了表达对方汉英的忠贞和深深的爱慕之情，段五姑做出了一个惊人的决定：以妻子的身份为方汉英行安葬大礼。她的请求得到红十八师师长张正坤等领导的同意，大家为她和方汉英的遗体举行了简单凄惨的婚仪，了却了她嫁给方汉英的心愿。

灵柩启动那一刻，段五姑号啕大哭，“汉英，你醒一醒啊，明天你还要主持召开支前群众会啊，你不能撒手不管啊！”在场的红军战士和老百姓看到此情此景无不失声恸哭，场面悲戚。

可是，段五姑不会想到，穷凶极恶的反动派，在红军突围长征之后，丧心病狂地将方汉英的墓挖开，将尸体用桐油焚烧，还广为告示。

敌人的淫威吓不倒革命群众。茨岩塘的贫苦农民董承恩，冒着被反动派杀头的危险，悄悄将方汉英骨灰用红布包好，掩埋山中。新中国成立后，人民政府给方汉英烈士立碑时，董承恩才敢把骨灰献出来，声泪俱下地讲出了“二十三根麻纱”的故事……

革命何等悲壮？但见烈士英年许国！

群众何等英勇？冒死也要抢藏骨灰！

爱情何等坚贞？阴阳两隔亦成婚礼。