1935年3月，红军离开保靖后，昂家游击大队长田保清出发追赶红军队伍，路经孔木洞时，不幸被反动保安团截住，第二天惨遭杀害。

这个消息传到昂家，田老大等群众十分悲痛，当晚悄悄相邀，避开团防哨卡，赶到田保清的牺牲地，冒险安葬了田保清的遗体。在烈士入土前，田老大把他的臂章摘下来小心翼翼地收藏在自己身上。回到家后，田老大架起梯子，把这件珍贵的红军遗物收藏在了瓦檐上。

第二天，田老大等人安葬田保清、收藏红臂章的事走漏了风声，一伙反动团防穷凶极恶地闯进了他的家，翻箱倒柜，四处搜查。敌人一无所获，就把田老大五花大绑关进了团防局。敌人脱掉他的衣裤，把他吊在屋梁上，轮换着人用皮带抽打，要他交出田保清的红臂章。

田老大想着红军带领穷人打天下一定会取得胜利，又想着田保清为了革命连命都舍得，浑身都有了劲。他被敌人打得皮开肉绽，也一声不吭，只字未透露红臂章的半点消息，而是用生命顽强地守护着这枚被烈士鲜血染红的红臂章，守护着“红军一定会回来”的革命信念。三天三夜过去了，敌人用尽酷刑仍然一无所获，只得把奄奄一息的田老大扔了出去。

1949年11月，解放军挺进保靖，田老大这才从瓦檐上取出守护了14年的红臂章。有人问他为什么连命都不要，却要保护红臂章？他说：“红臂章代表红军，它在，红军就在；红军在，穷人的好日子就在！”

湘鄂川黔革命根据地时期，任弼时、贺龙、关向应、萧克、王震等为代表的革命先辈在湘西这片红色沃土上带领广大军民浴血奋战，为中国革命培养出一批杰出的政治领袖和优秀的军事指挥员，其中开国元帅1名，上将5名，中将5名，少将100余名，他们为中国革命的胜利和中国人民的解放抛头颅、洒热血，建立了彪炳史册的不朽功勋，将永远为后人所敬仰。