同生死、共患难，住茅庐、榻高堂；湘鄂边、云贵川，抵分裂、促北上。在革命斗争中，点点滴滴、时时处处，无不见证关向应与贺龙之间共同的革命意志、默契的战斗配合、深切的战友情谊，赢得了“最佳搭档”的美誉。

1934年，红三军和由任弼时、萧克、王震等率领的红六军团在黔东的木黄胜利会师。经中革军委批准，红三军恢复红二军团番号，贺龙任军团长，任弼时任政委，关向应任副政委，恢复和创建了湘鄂川黔革命根据地。在这段革命历史时期，关向应与贺龙一道同心同德，密切配合与“左”倾错误作斗争，保存和壮大了革命队伍。

湘鄂川黔革命根据地时期，贺龙与关向应共同指挥了几乎所有的重大战斗，他俩精诚团结、紧密配合，发起了著名的湘西攻势，有力地策应了中央红军长征。在这个历史时期，两人结下了深厚的革命友谊，也可以说是湘西这段艰苦而辉煌的战斗岁月让贺龙与关向应成为了一对“最佳搭档”。

在长征途中，关向应任第二方面军副政委，与贺龙一道，坚决抵制张国焘另立“中央”、分裂红军的错误行为。1937年，他任八路军第一二〇师政训处主任，与贺龙一起开辟了晋绥根据地。

1946年7月21日关向应病逝于延安，贺龙在前线知道关向应病逝的消息，写下了悼文《哭向应》，痛悼这位与他并肩战斗了15年的亲密战友：“整整15年，你我同生死、共患难。洪湖、湘鄂西、鄂豫川陕边，酷暑炎天；湘鄂边，湘鄂川黔、云贵川，甘陕、雪山草地，西安平原；踏晋绥、出河北，几万里长途征战，入死出生，无论在战场上、工作中，也不管在茅庐草舍、大厦高堂，我记不出何时不在一起，何时有所分离。而今，你我是永别了，翘首苍天，你是音容宛在，而我则寝不成眠。你死了，悲痛了千万人的心，我把悲痛变为力量，我对你沉痛的纪念，就是永远以我的心血，实践你临终恳切深谈的遗言。革命完全胜利之日，就是你含笑九泉之时。”