红三军游击湘西神出鬼没的行动，令蒋介石坐卧不安，经常失眠。1933年底，蒋介石委派国民政府参议员熊贡卿前去劝降贺龙。

熊贡卿与贺龙虽是旧识，但为了稳妥起见，熊贡卿先派其随从梁素佛前往利川的红三军驻地试探深浅。梁素佛见到贺龙，递上熊贡卿的亲笔信。贺龙看了来信，明白其用意就是劝降，马上向湘鄂西中央分局报告。中央分局考虑到洪湖突围时丢了电台，红三军对外对敌一无所知，可以将计就计从熊贡卿口中套取情报，决定批准熊贡卿到红三军驻地。贺龙根据中央分局的指示，给熊贡卿写了一封回信。

1934年初，熊贡卿、梁素佛携带大批礼物，在十多个卫兵的护卫下前往利川会见贺龙。贺龙将计就计，热情接待了他们。正当贺龙陪着熊贡卿、梁素佛用餐时，一个参谋急匆匆地进来，给贺龙耳语几句。贺龙站起身来，丢掉筷子，对熊贡卿说：“你们那位蒋总裁缺死德，连顿饭也不让我们吃清静。湖北的张刚从东，四川的达凤岗从西，两面夹攻，离这儿都只有二三十里了。三十六计，走为上。只好有劳二位跟我们走一遭喽。”熊贡卿心里暗自叫苦，埋怨蒋委员长太性急。红三军当晚开拔，经宣恩县急行抵达龙山县茨岩塘镇。

俗话说：“为了打鬼，借助钟馗。”在茨岩塘，贺龙与熊贡卿交谈中，熊贡卿毫无忌讳把国民党特务潜入中央苏区和川陕苏区的情况和盘托出。贺龙见情况已经摸透，便下令绑了熊贡卿和梁素佛，缴了熊贡卿十几个卫兵的枪。

1月23日，红三军在茨岩塘兴场坳连七台召开军民公审大会。会上，贺龙宣布了熊贡卿、梁素佛“策反”和“收编”红三军的罪行，激愤地说：“同志们，今天要枪毙两个大坏蛋，一个叫熊贡卿，一个叫梁素佛。他们是蒋介石专门派来搞‘策反’、劝降来的！这对我们红军是极大的侮辱。要我们投降是痴心妄想，蒋介石的算盘打错了，艰难困苦吓不倒红军，高官厚禄收买不了红军，阴谋诡计骗不了红军！任何艰难险阻都阻挡不住革命的车轮滚滚前进！”随着两声枪响，红三军3000余将士发出惊天动地的吼声：“不怕一切困难！坚决革命到底！”

在红三军极度困难的时期，贺龙下令处决熊贡卿，消除了部队的悲观情绪，坚定了革命意志，激发起豪迈的战斗激情。