在湘西的“南大门”，有一座桥，叫能滩吊桥，坐落于川湘公路319国道泸溪县洗溪镇能滩村。桥始建于1935年，总设计师是著名科学家、“两弹一星”功勋奖章获得者周光召的父亲——周凤九先生，系长沙人，留学法国、德国，攻读土木工程，毅然回国，凭着自己智慧修筑了中国第一座(现代)钢索桥，一座独特的真正意义的桥，历史注定要成为了湘西革命的摇篮，在中国革命史上写下了绚丽的篇章。

能滩吊桥，地理位置在湘西的大山里，四面环山，沟壑纵横，贯通西南地区一条重要的咽喉，地势最为天险，也是兵家必争要塞。从历经风雨剥蚀桥体上遒劲的字迹，清晰可见。这座桥梁可以通过十五吨重的车辆，为湘川公路处建设，湖南机械厂承造。经过两年多的艰苦奋战，一座上千百多吨的钢铁桥悬空在两壁山谷间，两壁洞穴中伸出四条铁索与桥梁连为一体，环环相扣，吊桥的两边平行以桥轨为支柱，连缀起上万块犬牙交错的钢板桥体，吊索采用铸钢链条，钢轨上铺着厚实的木板，供过往行人车辆摇摇晃晃通行。此桥的架通作为当时的岁月，算得上一道亮光。虽然桥的两侧有弧形的护栏，过往仍胆战心惊，稍有不慎，便会坠落万丈深渊。可想而知，当时施工的艰难程度。

俯视奔流不懈的河水，仰望伫立于大山静默的桥，仿佛看到了金戈铁马，炮火连天地场景，想象着为了桥的那些事，那些人，那样一种精神信仰的前行。风掠过草木，吹拂身来，让人沉思。这时候，我联想起二战时期，前南斯拉夫一部经典战争电影《桥》，德军投入重兵守卫南斯拉夫境内的一座大桥，南游击队为阻止德军会合，千方百计，不惜血本，炸毁了《桥》，这部影片曾在中国观众中产生巨大反响。然而，能滩吊桥与其相比，内容更为丰富、精彩、生动。

穿过历史的烟尘，在能滩吊桥边一棵巨大的古樟树下，有3位老人正在谈天说地。对于我们的造访，一位老人打量着我带着相机，蛮有把握地问：“你们是来看桥的吧？”我说是的。于是，我们聊闲着，老人杨家怀，还差两个月就90岁了，精神矍铄，就是耳朵有点背，说话要放大声音，当几位老人了解我们来的意图，要说能滩吊桥的事啊，就来了劲。

首先，杨家怀老人开了腔，记忆犹新的说，1935年冬季，他才刚刚懂事，一向寂静的村子突然热闹起来，村庄有铁匠铺、炼钢炉，日夜火光通明，不准小孩进去，来了许多陌生人，讲外地话。本地的村民帮他们上山砍树锯木，做泥工打岩等，说是造一条铁索吊桥，把山和山接连起，通往山外的世界。大约是到了第二年的十月通车，那天，打锣敲鼓，鞭炮齐鸣，十里八乡的老百姓都赶来看稀奇，大人都说现在方便了，过山放牛、砍柴、劳动不用下河了，并不知道，这座吊桥连缀了通往抗战陪都——重庆。抗战期间，日军为了截断这条交通大动脉，出动大批飞机大规模的轰炸吊桥，由于地形隐蔽，加上利用茅草及树枝掩蔽得好，空中不易捕获，把距20公里外的县城炸得一片废墟，而能滩吊桥免遭炮火，安然无恙。为接下来的解放战争、湘西剿匪立下了汗马功劳。

1949年冬，刘邓大军挺进大西南，国民党残余部队和湘西土匪司令徐汉章，土匪头子杨云飞得知后，妄图在大军到之前，安放炸药，炸毁能滩吊桥，破坏大军西进。刘邓大军派遣的先头侦察小分队，跟守桥的自卫队队长杨元玑，副队长符隆前的守桥部队，并肩作战，誓死保卫能滩吊桥，战斗激烈，惊心动魄，荡气回肠，有的战士为此献出了年轻的生命。因而，为后来的大部队开辟了通路，当刘邓大军赶到能滩吊桥时，似挟千军万马急流西南，就在那个波澜壮阔的深夜，寒风凛冽，桥面木块结冰打滑，车辆受阻，再说桥梁也无法承受重型军用装备，随时会遭到偷袭。

宁静的夜晚，显得异样紧张，火把点亮了能滩村的夜空，打滑的汽车声惊动了村民，村民知道要是一些国民党的军队和土匪，早已鸡犬不宁，一定是解放军，男女老少积极行动，点灯烧火，烧水做饭，迎接亲人解放军。

村民得知大部队所遇的困难后，纷纷慷慨解囊，有力出力，有物捐物，拿出木板、稻草垫铺桥面，防止打滑；有推着板车运物质，有帮忙搬运的、抬过大桥。住在不远峒河边的小伙子杨家林看到水面火光倒映，叫醒父亲，摇船过来瞧稀奇，也立即帮战士们摇渡过河。他并随部队参加了解放军。当刘邓大军开赴前，村民们又急忙地挑着粮食、腊肉、红薯……背着鸡蛋、鸡鸭、布鞋……这份情意，跳动的不仅是滚烫的心，更是苦难向往新生活的一种渴盼。

岁月抹去了诸多色彩，许多事，许多人，都在季节的节拍下，逐渐远去，但红色基因一直流淌着……他们以这块土地为荣光，以祖辈为骄傲，担当起红色革命遗址的守护者和红色文化的传承者。因为，当年的刘邓大军、1950年解放军47军进入湘西剿匪都从此吊桥经过，因为有泸溪人不遗余力的帮助下，才顺利到达了彼岸。据原村主任杨公银老人讲，这些年来，前来看吊桥的人很多。每年的秋季，有一家人开着小车，到能滩吊桥边，一坐就是大半天，凝望吊桥，默然不语。有的说是造桥者周凤九的后辈，有的讲是部队的军官，替父亲回来看望老桥的，看他当年带去的好男儿，他的父亲曾是刘邓大军部下的营长，那年从能滩吊桥挺进大西南时，能滩村有一位18岁的青年杨家林，帮部队摇船运送战士过河，累得胳膊都伸不直，没有吭一声，营长蛮喜欢他的蛮劲，加上他参军愿望强烈，营长便带上了他，从一个社会青年，成为一名志愿军战士。参加抗美援朝，在两年多的战争中，他先后参加了四次战役，打得最为壮烈的是巨里室北山高地之战，全营死、伤一大半，在美军的炮火下，他一个箭步冲上将营长扑倒，自己身上多处受伤。

这就是湘西男儿的英雄本色，英雄的土地，英雄辈出，举不胜举。从抗战到解放战争再到湘西剿匪、抗美援朝，泸溪就有无数的优秀儿女从沅江这条河流走向革命。其中有180多名英雄儿女，为国家、民族的革命事业，赴汤蹈火，为国捐躯。

时间是最好的见证，一座永生的桥，一直静谧在山70多年，摇晃的常青岁月。同时，给人又是一种简单朴素的真理。如今，村庄，老树繁盛新花绽放，一切都显得祥和而平静。新的能滩大桥雄伟，多姿绚丽，一辆辆汽车从新桥上奔驶而过，宽阔、平坦、牢固，一直通向了更远的地方。（文/徐助全）